Родился 5 сентября 1948 года в Киргизии, где его семья находилась в эвакуации. Школу закончил в Москве. Закончил ГИТИС по специальности "театроведение". После института служил в армии.
   1973 - 1991 гг. – работал в журнале "Театр" на должностях редактора, ответственного секретаря, заместителя главного редактора.
   1991 - 1993 гг. - генеральный директор редакционно-издательского комплекса "Культура" Министерства культуры РФ.
   Апрель 1993 г. - августа 1997 г. - заместитель министра культуры РФ.
   Август 1997 г. - май 1998 г. - главный редактор общероссийского государственного канала "Культура".
   Май 1998 г. - январь 2000 г. - председатель Всероссийской государственной телевизионной и радиовещательной компании.
   8 февраля 2000 г. назначен министром культуры Российской Федерации
   В мае 2000 г. назначен министром культуры в правительстве Михаила Касьянова.
   Доктор искусствоведения, профессор Российского государственного гуманитарного университета и Российской академии театрального искусства. Награжден орденом " Знак почета".
   Женат, имеет двоих сыновей. Владеет английским языком.